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Sep 09, 2023

Cozze zebra trovate nelle palline di muschio dell'acquario vendute nel Montana

Le cozze zebra invasive hanno trovato un’altra strada per una potenziale infestazione delle acque del Montana. Mercoledì la Montana Fish, Wildlife & Parks è stata informata che sono stati rilevati mitili zebrati nelle palline di muschio dell'acquario

Le cozze zebra invasive hanno trovato un’altra strada per una potenziale infestazione delle acque del Montana. Mercoledì la Montana Fish, Wildlife & Parks è stata informata che sono state rilevate cozze zebrate nelle palline di muschio dell'acquario vendute in un negozio di animali nello stato di Washington. FWP ha immediatamente controllato i negozi di animali nel Montana e ha trovato cozze invasive in palline di muschio in più punti.

"Sembra che queste palline di muschio siano state importate dall'Ucraina a un distributore in California e spedite ai negozi di animali a livello nazionale", afferma un comunicato stampa di FWP. "L'impianto che importa le palline di muschio è stato messo in quarantena e tutte le spedizioni di palline di muschio sono state fermate."

Una palla di muschio è una specie di alghe verdi che si forma in una palla e ha un diametro compreso tra 2 e 5 pollici. Le palline di muschio vengono acquistate per gli acquari domestici per aiutare ad assorbire i nutrienti dannosi nell'acqua e limitare la crescita di alghe indesiderate.

FWP riferisce che tutte le cozze rinvenute finora nel Montana erano gusci morti. Tuttavia, sono state trovate cozze vive su palline di muschio nell'Oregon e nell'Idaho.

Cozze zebrate; e i loro cugini più grandi, le cozze quagga, originarie dell'Europa orientale attorno al Mar Caspio. Sono stati rilevati per la prima volta nel lago Michigan nel 1989 e probabilmente sono stati trasportati nell'area all'interno dell'acqua di sentina di una nave oceanica.

Sebbene piccoli (circa le dimensioni di un'unghia), si riproducono rapidamente e aderiscono a quasi tutte le superfici, anche al fango. I loro gusci duri che crescono in gruppi possono ostruire i sistemi di presa delle dighe, degli impianti di trattamento delle acque e dei sistemi di irrigazione, causando danni per milioni di dollari e costi di manutenzione aggiuntivi.

Ancora più preoccupante è la devastazione ecologica che le cozze zebra/quagga possono provocare. Sono voraci filtratori, che rimuovono rapidamente piccoli organismi e sostanze nutritive dalla colonna d'acqua. Le cozze invasive sono accusate del collasso dell’industria della pesca al salmone dei Grandi Laghi e potrebbero potenzialmente devastare la pesca sportiva del Montana se venissero autorizzate a colonizzare i laghi e i corsi d’acqua della zona.

"Queste cose sono inquinamento biologico permanente", ha detto Eric Hanson, coordinatore delle specie acquatiche invasive per le tribù Salish/Kootenai. "Una volta che sono qui non se ne andranno mai e gli impatti saranno sempre lì."

Fino al 2016 nel Montana non erano state rilevate né cozze zebra né quagga. Il primo segnale di un problema è arrivato il 17 ottobre 2016 quando l’US Bureau of Reclamation ha annunciato che diversi campioni di acqua prelevati dal bacino idrico di Tiber, nel Montana centro-settentrionale, contenevano larve di cozze invasive. Un ulteriore campione sospetto proveniente dal Canyon Ferry Reservoir è stato annunciato da FWP 11 giorni dopo.

Nel 2019, il Canyon Ferry Reservoir è stato cancellato dalla lista dei corpi idrici sospetti dopo tre anni di monitoraggio senza alcun rilevamento di cozze o larve invasive. A causa dei molteplici campioni di acqua confermati, il bacino idrico del Tevere continuerà a essere elencato come corpo idrico invasivo contaminato da cozze almeno fino al 2021. Tale designazione comporta significative restrizioni alla navigazione, comprese l'ispezione obbligatoria e la decontaminazione per tutte le navi e le attrezzature che lasciano il bacino.

FWP chiede a chiunque abbia acquistato di recente palline di muschio di rimuoverle dall'acqua, metterle in un sacchetto di plastica e metterle nel congelatore durante la notte. Presto saranno disponibili ulteriori indicazioni su come affrontare i potenziali mitili negli acquari e su come trattare l’acqua della vasca.

FWP chiede inoltre alle persone di non scaricare mai l'acqua dell'acquario negli scarichi domestici o di non scaricare mai animali domestici, piante o acqua dell'acquario nei corsi d'acqua del Montana poiché ciò potrebbe provocare l'ingresso di specie invasive distruttive nei laghi, fiumi e torrenti del Montana.

"L'acqua dell'acquario può ospitare agenti patogeni e malattie", si legge nel comunicato stampa di FWP. "Smaltisci l'acqua del serbatoio sul terreno, lontano dai corsi d'acqua. Lascia asciugare le piante indesiderate e poi gettale nella spazzatura."

"È illegale rilasciare pesci e altri animali domestici d'acquario nei corsi d'acqua naturali", avverte il comunicato stampa. "Se non puoi tenere il tuo animale domestico, trova qualcun altro che possa adottarlo, consegnalo a un negozio di animali o a una società umanitaria, oppure sopprimilo".