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Jun 25, 2023

14 ingredienti essenziali per la cucina brasiliana

Immaginati in Brasile. Cosa ti viene in mente? Spiagge tropicali di sabbia bianca, fitta foresta pluviale, pianure erbose? Dall'Amazzonia a nord alla Pampa a sud, questi sono solo alcuni dei tanti

Immaginati in Brasile. Cosa ti viene in mente? Spiagge tropicali di sabbia bianca, fitta foresta pluviale, pianure erbose? Dall'Amazzonia a nord alla Pampa a sud, queste sono solo alcune delle tante meraviglie naturali che il Brasile ha da offrire, e ognuna contribuisce con una cucina diversa a questo paese grande quanto un continente.

E il Brasile è tanto culturalmente diverso quanto è naturalmente diverso. Abitato da popolazioni indigene per migliaia di anni, colonizzato dai portoghesi nel XVI secolo e fortemente influenzato dalla tratta degli schiavi transatlantica che portò una massiccia popolazione africana, il Brasile racchiude molte culture. Inutile dire che la cucina brasiliana è un termine difficile da definire perché comprende una vasta gamma di elementi.

Ma qualsiasi cucina è buona quanto gli ingredienti che usi per realizzarla, e gli ingredienti che compongono la cucina brasiliana sono tanto diversi e variegati quanto le componenti naturali e culturali che la compongono. Continua a leggere per saperne di più sugli ingredienti che rendono il Brasile un paese delle meraviglie culinario.

L'açaí potrebbe aver guadagnato terreno culinario negli Stati Uniti negli ultimi due decenni, ma le persone nella regione amazzonica del Brasile mangiano queste piccole bacche da molto tempo. Questo frutto viola intenso è un po' amaro, quindi viene spesso mescolato con dolcificante e servito in una ciotola o in un frullato e condito con banane e muesli. A Rio de Janeiro, le ciotole di açaí vengono servite ghiacciate dai chioschi su quasi tutte le passerelle sul lungomare della città e sono uno spuntino per eccellenza sulla spiaggia.

In Amazzonia, da dove proviene la maggior parte dell'açaí del mondo, tuttavia, viene tradizionalmente servito insieme a gustose prelibatezze locali come gamberi fritti e pesce, ed è preparato caldo e salato. Non è facile raccogliere questi piccoli bocconcini viola, che crescono vicino alle cime di alte palme che raggiungono un'altezza di circa 82 piedi, osserva Brittanica. Ma il risultato non è solo delizioso, è anche nutriente. L'açaí è ricco di composti chiamati antociani, composti che conferiscono al frutto la sua ricca tonalità viola scuro e agiscono come antiossidanti che possono prevenire danni cellulari nel corpo.

Se sei come la maggior parte delle persone nell'emisfero settentrionale, probabilmente sei abituato a mangiare anacardi tostati, salati e magari mescolati con altra frutta secca e frutta come parte del mix di tracce. Anche se è sicuramente un modo delizioso per gustare queste noci burrose e leggermente dolci, c'è molto di più negli anacardi, incluso un frutto intero da cui proviene ogni anacardo. E vale la pena notare che gli anacardi non sono tecnicamente pazzi, nonostante siano spesso etichettati come tali. Sono classificati come semi di drupe, le parti riproduttive di piante conosciute come drupe.

I frutti di anacardi, la parte carnosa della pianta attaccata al seme, sono dolci e piccanti e hanno un sapore simile a una miscela di altri frutti tropicali come il mango e l'ananas con un caratteristico finale agrumato e leggermente aspro. L'anacardio, o "cajú" come viene chiamato in portoghese, è originario del Brasile settentrionale e nordorientale, dove la cultura degli anacardi è profonda e le piante costituiscono una parte significativa dell'economia regionale. I frutti di anacardi vengono utilizzati per preparare dolci tradizionali come il cajuzinho, una marmellata dolce ricoperta di zucchero e condita con anacardi tostati, e sono anche usati per aromatizzare bevande come la caipirinha di anacardi, il cocktail nazionale brasiliano servito in tutto il paese.

Se non sei mai stato in Brasile, è probabile che non hai mai sentito parlare di pupunha. Cresciuti su alberi ad alto fusto conosciuti come pupunheiras o palme da pesca, questi piccoli frutti arancioni erano una parte fondamentale della dieta nella regione amazzonica del Brasile settentrionale per migliaia di anni prima dell'arrivo dei colonizzatori portoghesi. I Pupunha sono frutti con nocciolo e sono ricchi di fibre, proteine, amido e minerali come rame, manganese e zinco.

Nel Pará, lo stato del Brasile settentrionale dove si coltiva la maggior parte della pupunha, il frutto viene spesso cotto a vapore o bollito fino a quando la polpa diventa tenera (non può essere consumato crudo a causa della presenza di acido ossalico) e poi sbucciato e servito con caffè durante colazione. Sebbene a molte persone piaccia solo il gusto della pupunha, a volte viene condita con zucchero o miele per conferirle un po' di dolcezza. Pupunha ha una consistenza cremosa e un gusto leggermente dolce e nocciolato con una spiccata terrosità che rende questo frutto facile da incorporare in piatti salati. Sebbene questo frutto unico non abbia avuto molto successo al di fuori del nord del Brasile, la pupunha è parte integrante della cultura dell'Amazzonia e un frutto assolutamente da provare se ti trovi lì.