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Oct 20, 2023

I negozi di Duluth trovano palline di muschio infestate da cozze zebrate

Almeno due negozi di Duluth hanno trovato cozze zebrate su palline di muschio acquatico decorative negli acquari dei loro negozi e altre palline di muschio infestate potrebbero essere ancora sugli scaffali dei negozi negli Stati Uniti Doug Jensen,

Almeno due negozi di Duluth hanno trovato cozze zebrate su palline di muschio acquatico decorative negli acquari dei loro negozi e altre palline di muschio infestate potrebbero essere ancora sugli scaffali dei negozi negli Stati Uniti

Doug Jensen, coordinatore delle specie acquatiche invasive per il programma Sea Grant dell'Università del Minnesota, ha detto che i funzionari stanno cercando di spargere la voce ai rivenditori e ai consumatori che potrebbero aver recentemente acquistato le palline di muschio.

L'obiettivo è trovare e uccidere tutte le cozze zebra che potrebbero fare l'autostop sulle palline di muschio prima che la cozza invasiva possa entrare nei laghi o nei fiumi locali.

Le autorità federali all’inizio di questo mese hanno emesso l’avvertimento che palline decorative di muschio Marimo – usate come habitat per i pesci negli acquari, nei terrari decorativi e persino come centrotavola – erano state trovate infestate da cozze zebrate nei negozi a livello nazionale.

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Le palline di muschio sono state vendute con diversi nomi, tra cui Shrimp Buddies, Betta Buddy, Marimo Balls, Mini Marimo Balls e nei kit di avvio dei pesci Betta. (Le palline di muschio non sono realmente muschio ma un'alga filamentosa verde - aegagropila linnaei - che assomiglia al muschio.) A partire da lunedì, palline di muschio infestate erano state trovate in almeno 30 stati.

I consumatori sono invitati a non acquistare nuove palline di muschio a questo punto e, se ne hanno in casa acquistate negli ultimi mesi, a smaltirle congelandole o immergendole in acqua calda, acqua salata o candeggina. Una volta trattate, le palline di muschio possono essere messe in un sacchetto di plastica sigillato e gettate nella spazzatura. Se le palline sono state poste in un acquario o terrario, è opportuno trattare la vasca, la pompa e gli accessori dopo aver rimosso pesci, animali e piante.

"Non sappiamo se (le cozze zebrate) provenissero dal punto di origine delle palline di muschio, o dal punto di importazione delle palline di muschio, o addirittura dallo stoccaggio" o dalla spedizione lungo il percorso, ha detto Jensen. "Ma sappiamo che sono arrivati ​​a Duluth e in altri negozi della zona."

Catene di negozi nazionali come Petco e PetSmart, con negozi a Duluth, hanno collaborato con lo sforzo nazionale per distruggere le palline di muschio e ogni possibile cozza zebrata e per disinfettare i loro serbatoi. Ma Jensen ha detto che alcuni rivenditori nazionali, tra cui Walmart, continuano a vendere le palline di muschio.

"PetSmart a Duluth ha messo le palline di muschio con le cozze zebrate nel congelatore e le ha consegnate al Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti e poi ha sterilizzato i loro acquari", ha detto Jensen. "Stiamo ancora cercando di identificare tutti i negozi più piccoli che potrebbero venderli."

Almeno alcune delle palline di muschio potrebbero aver avuto origine in Ucraina, la patria natale delle cozze zebrate, e molte sembrano essere entrate negli Stati Uniti dalla Florida.

"Non sappiamo dove siano tutti a questo punto", ha detto Jensen.

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Le cozze zebra furono trovate per la prima volta nel Minnesota nel porto di Duluth circa tre decenni fa. Ora sono stati confermati in 214 laghi, fiumi e zone umide dello stato e sono considerati probabili in 194 altri corpi idrici collegati a quei laghi, compresi corsi d'acqua popolari come il lago Mille Lacs e il lago Winnibigoshish.

Tuttavia, si tratta solo di 408 laghi del Minnesota su 11.842, ovvero il 3,5%, e i funzionari affermano che la campagna di informazione pubblica e le azioni intraprese da pescatori e diportisti hanno contribuito a rallentare la diffusione qui.

"Solo poche acque del Nord sono infestate da cozze zebrate e vogliamo che le cose continuino così", ha affermato Lori Seele, coordinatrice del gruppo Duluth Cooperative Invasive Species Management Area. Il gruppo locale sta lavorando per contattare i negozi più piccoli e spargere la voce al pubblico.

Le cozze zebra e i loro cugini più grandi – le cozze quagga – sono invasori stranieri che filtrano i microrganismi fuori dall’acqua, rimuovendo il cibo chiave dalla catena alimentare nativa. L’acqua notevolmente più limpida che si verifica dopo l’infestazione sembra buona, ma può causare gravi perturbazioni nell’ecosistema, spingendo alcuni pesci più in profondità e consentendo a più erbacce di crescere. Le cozze invasori uccidono quasi tutte le vongole autoctone e coprono tutte le superfici lisce sott'acqua, interrompendo le riserve idriche e costringendo a costosi sforzi di pulizia per le attrezzature subacquee.