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Jan 31, 2024

Ball Aerospace integra l'ottica

5 dicembre 2022 Ball Aerospace ha completato con successo l'allineamento e l'integrazione dell'assemblaggio opto-meccanico del Wide Field Instrument (WFI) per il telescopio spaziale romano Nancy Grace della NASA: il

5 dicembre 2022

Ball Aerospace ha completato con successo l'allineamento e l'integrazione dell'assemblaggio opto-meccanico del Wide Field Instrument (WFI) per il telescopio spaziale romano Nancy Grace della NASA: l'azienda è passata ai test funzionali dell'assemblaggio opto-meccanico e dell'integrazione WFI, che è prevista da completare entro la metà del 2023.

L'allineamento e l'integrazione del gruppo opto-meccanico includono l'integrazione strutturale, l'installazione del meccanismo di compensazione dell'allineamento che garantisce una messa a fuoco precisa del grande rilevatore del piano focale a infrarossi e l'integrazione della ruota degli elementi. La ruota degli elementi fa ruotare i componenti ottici WFI (filtri, prisma e grism), che vengono utilizzati per eseguire imaging, lunghezze d'onda multiple e spettroscopia.

Con un lancio previsto entro la metà del 2027, ilTelescopio spaziale romano(precedentemente noto come WFIRST) utilizzerà il suo grande specchio primario, che si estende per quasi otto piedi, per catturare immagini di qualità pari a quelle delloTelescopio spaziale Hubble ma con un campo visivo WFI oltre 100 volte maggiore. Ciò consentirà all’osservatorio di condurre indagini complete ed efficienti del cielo infrarosso, rispondendo a domande scientifiche ad alta priorità relative all’evoluzione dell’universo e alla frequenza di pianeti potenzialmente abitabili attorno ad altre stelle. (È disponibile un video che descrive in dettaglio le capacità di questo telescopioa questo link diretto...

L'assemblaggio opto-meccanico completato fornisce la struttura stabile e l'ambiente termico che consente osservazioni ad ampio campo e di alta qualità della WFI, sviluppate daIl Goddard Space Flight Center della NASA(GSFC ). I test funzionali del gruppo opto-meccanico del WFI saranno seguiti dall'integrazione con i sistemi di calibrazione e del piano focale di GSFC, quindi i test ambientali per il WFI completato saranno condotti durante il primo trimestre del 2024, seguiti dalla consegna a GSFC.

“Ciò che il telescopio spaziale James Webb ha fatto in termini di visioni nitide e dettagliate dell’Universo, Roman lo farà in termini di scala”, ha affermato il dott.Alberto Conti , vicepresidente e direttore generale, Spazio Civile, Ball Aerospace. “Abbiamo appena raggiunto una pietra miliare significativa nello sviluppo dello strumento che renderà possibili queste visioni ad ampio campo senza precedenti, aiutando a svelare i segreti dell’energia oscura, a scoprire esopianeti e altre capacità”.

Il lavoro di Ball Aerospace con la NASA sul telescopio spaziale romano continua una relazione che dura da quasi 60 anni. Ball Aerospace ha svolto un ruolo in tutti i Grandi Osservatori della NASA e ha costruito sette strumenti scientifici per il telescopio spaziale Hubble, nonché la tecnologia ottica avanzata e il sistema di specchi leggeri per il telescopio spaziale James Webb.

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