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Aug 05, 2023

Giornata internazionale dell'orango: come il governo scozzese potrebbe svolgere un ruolo chiave nel salvare l'estinzione

Dalla mia base nelle Highlands scozzesi, i miei pensieri sono a migliaia di chilometri di distanza, in Indonesia, in questa Giornata internazionale dell'orangutan. E ho in mente una specie in particolare: i Tapanuli

Dalla mia base nelle Highlands scozzesi, i miei pensieri sono a migliaia di chilometri di distanza, in Indonesia, in questa Giornata internazionale dell'orangutan. E ho in mente una specie in particolare: l'orangutan Tapanuli, la più rara tra tutte le grandi scimmie. Trovato solo nella foresta montuosa di Batang Toru, nel nord di Sumatra, è stato riconosciuto come specie distinta solo nel 2017. Con meno di 800 esemplari, se ne perdono solo pochi ogni anno, l'orango di Tapanuli è in via di estinzione.

È una triste realtà che questa specie sia più vicina a quel destino di qualsiasi altra grande scimmia. È minacciato su diversi fronti, dalla caccia all'estrazione mineraria, ma la minaccia più grande alla sua sopravvivenza deriva dalla costruzione di un'enorme diga idroelettrica che sta facendo a pezzi la sua foresta, frammentando le popolazioni e distruggendo il prezioso habitat. Un futuro per l’orango di Tapanuli deve significare fermare la diga. Essendosi impegnata a proteggere tutta la fauna selvatica sia in patria che all'estero, il destino di questa grande scimmia potrebbe, inaspettatamente, essere nelle mani della Scozia.

Al vertice sulla biodiversità delle Nazioni Unite COP15 tenutosi a Montreal lo scorso anno, il governo scozzese si è posizionato come leader globale nella protezione della biodiversità, guidando la Dichiarazione di Edimburgo, che ha visto più di 300 regioni, città e autorità locali di tutto il mondo firmare un accordo che si impegna a un accordo globale ambizioso per tutta la natura. La dichiarazione riconosce la “necessità di un cambiamento trasformativo… evitando, mitigando o minimizzando l’impatto negativo sulla biodiversità”, aggiungendo che “la Scozia continuerà a lavorare per arrestare la perdita di biodiversità entro il 2030 e invertire il declino entro il 2045”. L'orango di Tapanuli non ha così tanto tempo; è necessario salvarlo ora.

La SDIC, una società statale cinese, sta costruendo la controversa diga di Batang Toru ed è stata accolta in Scozia nel 2016, l’anno dopo aver acquisito la Red Rock Power con sede a Edimburgo. Attraverso Red Rock, la SDIC sta guadagnando sempre più terreno nel settore scozzese delle energie rinnovabili, con parchi eolici offshore e onshore. Il calcestruzzo per le turbine eoliche di Benbrack a Dumfries e Galloway è appena asciutto. E ci sono altre aziende agricole in cantiere.

Qui sta quindi il conflitto: abbiamo bisogno di una transizione rapida e giusta verso un’energia più pulita che avvantaggi le comunità e i lavoratori, ma chi dovrebbe fornirla per noi? Può un’azienda che sta abbattendo una foresta, facendosi strada attraverso la roccia e spingendo una specie sull’orlo del baratro in una terra lontana, essere autorizzata a continuare a fare offerte e ad aggiudicarsi contratti qui in Scozia? Il governo scozzese ha svolto la dovuta diligenza o i ministri sono semplicemente ansiosi di vedere investimenti, indipendentemente dalla fonte?

La questione sta guadagnando terreno, essendo stata sollevata a Holyrood all’inizio di quest’anno. Gruppi di attivisti dalla Scozia all’Indonesia stanno unendo le forze per chiedere un’azione per fermare la diga. Una petizione ha ricevuto più di 8.000 firme nel Regno Unito. Il fondo pensione norvegese, il più grande fondo sovrano del mondo, ha recentemente raccomandato di tagliare tutti i finanziamenti associati alla diga.

Anche il governo scozzese è pronto ad agire? La Dichiarazione di Edimburgo ha valore? Questa è un’opportunità per dimostrare che i nostri impegni e valori hanno impatti nel mondo reale e benefici per gli ecosistemi minacciati. Oppure, se non cambia nulla, l’inazione proprio qui in Scozia probabilmente contribuirà all’estinzione di una specie scoperta solo sei anni fa.

Il governo scozzese deve usare il suo potere di convocazione per portare la SDIC al tavolo, insieme ai rappresentanti delle comunità colpite e agli scienziati esperti che stanno cercando di proteggere l’orango di Tapanuli e il suo habitat.

C'è anche un costo umano. La diga viene costruita in una zona sismica dove frane e crolli di tunnel hanno causato la morte di 18 lavoratori e abitanti della zona. Esiste una chiara modalità di intimidazione contro coloro che contestano questo progetto in Indonesia, inclusa la morte di un avvocato ambientalista indonesiano in circostanze sospette.

Il primo ministro Humza Yousaf vuole "guidare in prima linea" sull'energia rinnovabile, ma l'energia pulita per la Scozia può essere fornita senza fare affidamento su un'azienda che sta distruggendo la natura all'estero e minacciando di spazzare via una grande specie di scimmie, alcuni dei nostri parenti più stretti. la faccia della Terra.